Propiedades
El ácido nicotínico (o niacina), conocido junto con la nicotinamida o niacinamida como "factor PP" (preventivo de la pelagra), llega al organismo por medio de los alimentos vegetales y órganos de animales mediante la biosíntesis del aminoácido triptófano. Su principal acción se relaciona con los diversos procesos enzimáticos de oxidación celular y su presencia es necesaria para la integridad funcional de la piel, la mucosa digestiva y el SNC. Se absorbe con facilidad por vía oral o parenteral y se transforma en la amida, que es la forma activa del factor PP. Luego de su absorción pasa a la sangre y se distribuye especialmente en el hígado, el riñón y los músculos pero no se almacena en todas las células. La eliminación se hace por orina, en particular con nicotinamida.
Precauciones y Advertencias
Por ser la pelagra una patología carencial múltiple, por lo general se deben agregar vitaminas del complejo B: tiamina (B1), riboflavina (B2) y proteínas (triptófano). Su eficacia depende de la capacidad funcional vascular del paciente.